Ứng dụng công nghệ siêu âm trong việc phát hiện rò rỉ của hệ thống thông gió, hệ thống sưởi và điều hòa không khí

Một thiết bị thử mùi khí gas được thiết kế để báo động cho người sử dụng sự xuất hiện của khí làm lạnh trong môi trường xung quanh. Tuy nhiên công cụ này bị hạn chế tính hiệu quả khi khí gas ở trạng thái bão hòa hay có quá nhiều dòng khí hiện diện đưa dòng khí đi xa khỏi khu vực có rò rỉ. Với thiết bị dò tìm siêu âm, người ta vẫn có thể phát hiện rò rỉ ngay cả khi có hiện tượng khí gaz bão hòa hay trong tình trạng gió đối lưu mạnh.

Một phương pháp thông dụng khác đó là kiểm tra bằng bọt xà phòng bị giới hạn bởi thời gian và phiền phức. Thực nghiệm thông thường đòi hỏi khoanh vùng tất cả các mối nối trong diện nghi ngờ và chờ qua hơn 10 phút để thấy bọt khí hình thành ở chỗ rò rỉ. Khi bọt xà phòng được sử dụng, các bong bong xà phòng nhỏ xíu sẽ thâm nhập vào khu vực có rò rỉ. Thỉnh thoảng các bong bong quá nhỏ để có thể thấy được hoặc khó có thể nhận dạng hoặc bị che mất - như trong trường hợp ống chữ U ở phía sau một đĩa thép hoặc nhôm.

Với thiết bị dò tìm siêu âm, một kỹ thuật viên có thể rà soát toàn bộ hệ thống chỉ trong vài phút và phát hiện ra bất cứ lỗi rò rỉ nào đủ mạnh để tạo ra sóng siêu âm. Một âm thanh dồn dập nghe được là một chỉ thị của rò rỉ mạnh trong không khí. Những lỗi rò rỉ khác phát tán vào không khí xung quanh đặc biệt là dưới áp suất cao có thể tự bộc lộ bởi những âm thanh như tiếng gió rít. Những rò rỉ như vậy có thể phát hiện được từ tận nguồn, nhờ đó xác định được bản chất của tiếng động và khắc phục nếu cần thiết. Những lỗi rò rỉ nhỏ chỉ bằng ½ ounce mỗi năm cũng vẫn có thể được định vị bằng một thiết bị dò tìm siêu âm.

Một số lỗi rò rỉ trong không khí không tạo ra sóng siêu âm, chẳng hạn: cường độ thấp, áp suất thấp. Nếu rò rỉ không khó phát hiện do những yếu tố kể trên, bọt xà phòng có thể được sử dụng kết hợp với một thiết bị dò siêu âm. Đối với những rò rỉ nhỏ hơn, các bong bong xà phòng bể sẽ tạo ra âm thanh siêu âm  lách cách hay răng rắc giống kể cả khi các bong bong không thể nhìn thấy được. Khi sử dụng thiết bị dò siêu âm, những chỉ thị này cho phép dò tìm và định vị kể cả những rò rỉ nhỏ mà sử dụng bọt xà phòng cũng vô dụng vì khó có thể nhìn thấy được.

Thiết bị dò siêu âm cũng có thể được dùng để kiểm tra các bộ phận như thiết bị lọc, sấy đang sử dụng khi dùng kèm với bộ truyền âm. Người ta có thể thực hiện việc kiểm tra theo cách thức như sau: 1) mở nắp và tháo phần lõi lọc ra, 2) đưa thiết bị truyền đang hoạt động vào và đóng nắp đậy lại, 3) sử dụng thiết bị dò, quét tất cả những mối nối và phần vỏ ngoài để khoanh vùng vùng có cường độ sóng siêu âm lớn nhất, nhờ đó xác định được các lỗi rò rỉ tại hiện trường. Sau khi khắc phục những lỗi rò rỉ được tìm thấy trước đó, người ta sử dụng thiết bị dò siêu âm để kiểm tra lại lần nữa nhằm xác định công việc đã hoàn tất.

Một vấn đề khác cần phải xem xét trong các hệ thống HVAC là sự xuất hiện của các rò rỉ chân không, lỗi có thể gây ngưng vận hành trong toàn bộ hệ thống. Một thiết bị dò tìm siêu âm có thể được dùng để phát hiện ra các rò rỉ chân không với cùng cách thức như khi phát hiện các rò rỉ trong không khí xung quanh, kể cả khi bọt xà phòng cũng không thể giúp phát hiện ra loại rò rỉ như vậy.